抗生素通过杀灭细菌或抑制细菌生长繁殖，帮助应对各种感染。自从80多年前抗生素问世以来，全球人类平均预期寿命增加了大约20年。之前，世界人民都在不停见证与经历：生命是非常脆弱的——即使是被花草划伤的小伤口，也可能引发致命的感染。在现代抗生素发现之前，大约40%的死亡都是由未被治疗的感染引起的。

然而随着抗生素在人体与动物滥用，抗生素耐药菌在全球所有国家都有发现，耐药现象越来越突出。仅仅在欧洲和美国，每年至少有5万人死于常规治疗无效的感染；如果这个趋势一直延续，那么在未来短短数十年内，所有的抗生素药物都会失效。根据《耐药性评估》报道，如果不能将这一问题成功扭转，那么到2050年，全球将减少至少5亿人口，造成100万亿美元的经济损失。可以说人类若不再重视，抗生素末日真是将要降临。

滥用抗生素是导致抗生素末日的原因。使用抗生素会破坏人体内的大量细菌，无论是有益菌还是有害菌。对细菌而言这就是优胜劣汰，存活下来的就是耐药菌株，它们可在缺乏竞争的环境下大量繁殖。耐药菌不仅使宿主病情严重，而且也意味着宿主会携带大量的细菌耐药基因，又会转移到其他人身上细菌。在这一过程中，医院里病人就像是耐药基因的交通枢纽：抗生素被大量使用，病房中病人就筛选出了耐药基因，然后这些基因会转移至病房里医护人员和其它病人身上，传递给更多其他细菌。不仅仅是人类医院有助于细菌耐药性的传播，在一些国家，抗生素经常被用于牲畜饲养，意味着带有耐药基因的细菌能通过被污染的肉类、动物产品或施用粪肥的农作物传递给人类，从而使耐药细菌扩散开来。所以，规范抗生素使用，减少耐药菌产生，是避免抗生素末日到来的关键。

【抗菌素示意图】